Auszug aus Frank Nugents Drehbuch:
Die Kamera schwenkt auf einen einsamen Reiter und begeleitet ihn.
Er heißt Ethan Edwards.
Ein Mann, der so hart ist, wie das Land, das er durchquert.
Ethan ist um die 40, mit einem 3-Tage-Bart.
Der Staub steckt in den Falten seines Gesichts und bedeckt seine Kleidung.
Sein Sattel ist aus Mexiko
und statt eines texanischen Ponchos liegt darauf eine gefaltete Decke.
Sein Säbel steckt in der Scheide, er ist am Sattel festgebunden und
in eine silbergraue Schärpe gehüllt.
Reiter und Pferd haben einen langen Weg hinter sich.
John Milius.
"DIE VERFOLGUNG"
REGIE: FORD KAMERA: HOCH
1954 erschien in der Saturday Evening Post ein Fortsetzungsroman von Alan Le May:
"The Avenging Texans".
Er handelte von einer 10 Jahre andauernden, fast krankhaften Suche
nach einem Mädchen, das bei einem Überfall der Comanchen entführt wurde.
Der Roman erschien später unter dem Titel The Searchers
und die Filmrechte wurde von dem Produzenten Merian C. Cooper erstanden,
zusammen mit Cornelius Vanderbilt Whitney,
einem millionenschweren Großindustriellen,
der bereits die Technicolor Company in ihrer Anfangszeit unterstützt hatte.
Die beiden Männer stellten sich das Projekt als ideale Möglichkeit vor,
um John Ford und John Wayne in einem neuen Western zusammenzubringen.
Ford engagierte Frank Nugent, das Drehbuch zu schreiben.
Das Budget betrug 52,5 Millionen.
Ford teilte die Produktion in 2 Teile auf.
Während John Wayne noch Der gelbe Sturm für Warner Bros. fertig drehte,
schickte Ford seinen Sohn Patrick im Frühjahr 1955 mit einem Team
und Doubles für Wayne und Jeffrey Hunter nach Alberta, Kanada, und.
Gunnison, Colorado, los, um die Szenen im Schnee zu filmen.
Der Ort Gunnison wurde wegen seiner außergewöhnlichen Kälte ausgewählt.
Dort konnte es
zu Minusgraden kommen.
Das war notwendig, um die mörderische Suche in der Story darstellen zu können.
Am 31. Mai 1955 fingen in Monument Valley die Bauarbeiten an.
Dort befindet sich die mythische Landschaft, die zum Bestandteil
von John Fords spezifischer Western-Geografie wurde.
Ford, Wayne und die anderen Darsteller kampierten bei Goulding's Trading Post.
Der Rest wurde in einer Zeltstadt im Tal untergebracht, die man
extra für die 300 Menschen errichtet hatte, die an dem Film arbeiteten.
Selbst in den 50er Jahren hatte das 20. Jahrhundert
in dieser Gegend keinen Einzug gehalten.
Es gab keine Straßen, kein Telefon und nur wenig Wasser.
Jeden Tag kamen Windstürme auf, die den roten Sand des Tals
zu erstickenden Wolken aufpeitschten.
Es gab in den gesamten Vereinigten Staaten keinen Ort, der weiter
von einem Bahnhof entfernt war, als Monument Valley.
Die Verfolgung ist authentisch. Der Film spiegelt den Wilden Westen wider.
Man spürt die Einsamkeit dieses Texaners, der so ganz allein.
Jahre lang in der endlosen Herrlichkeit der unbesiegten Prärie lebt.
Man spürt die Authentizität.
Die karge Landschaft und das Haus am Anfang,
die unerbittliche Kraft der gleichgültigen Natur,
all das zielt auf das Herz der amerikanischen Erfahrung.
Die Figuren sind rau und wunderbar.
Sie erinnern uns an das, was wir sind.
Vielleicht nicht immer an unsere gute Seite, aber das ist nicht nötig.
Große Western haben eine Aufrichtigkeit,
die anderen Filmen fehlt.
Die Verfolgung basiert auch auf einer wahren Begebenheit.
Am 18. Dezember 1860
griff eine Gruppe von Texas Rangers und freiwilligen Zivilisten
das Lager des Comanchenführers Peta Nocona an.
Nocona und seine Krieger waren auf der Jagd,
und so kam es, dass alle indianischen Opfer Frauen waren.
Nur eine der Frauen wurde verschont, denn sie hatte blaue Augen.
Durch einen Übersetzer erklärte sie, dass sie eine Weiße war,
mit dem Namen Cynthia Ann Parker.
Man hatte sie vor 25 Jahren entführt, als sie 9 Jahre alt war.
Ihre Familie hatte sie die ganze Zeit gesucht,
doch sie war mittlerweile die Frau von Peta Nocona
und weigerte sich, ihren Stamm zu verlassen.
Einer ihrer Söhne war einer der berühmtesten Indianer
der Geschichte des amerikanischen Westens.
Der gefürchtete Comanchenhäuptling Quanah Parker.
John Milius.
Harry Goulding‚ ein Händler,
hat das Monument Valley 1921 entdeckt, als er Schafe zusammengetrieben hat.
2 Jahre später steckten er und seine Frau
214 ha Land am Fuß des Tsay-Kissi Mesa für sich ab
und fingen an, mit den eingeborenen Navajo-Indianern Handel zu treiben.
Die Navajos haben sich ihren ärmlichen Lebensunterhalt hauptsächlich
mit Schaf-und Pferdezucht verdient.
Sie verkauften gewebte Wollwaren und Ähnliches an die Außenwelt.
Ford wurde für sie zu einem Wohltäter,
der in die Gegend investierte und Arbeitsplätze schaffte.
Später nannten sie ihn Natani Nez, "Den großen Führer".
Mein Vater hat behauptet, dass er es war, der Ford Monument Valley gezeigt hat,
nachdem er in den 20ern dort einen Film gedreht hat.
Aber Ford hat eine andere Geschichte erzählt.
Er hat behauptet, dass Harry Goulding dauerhaft sein Büro besetzte,
und ihn angefleht habe, sich diesen Western-Drehen anzusehen.
Ford stimmte zu, teils auch, um den Mann abzuwimmeln.
Patrick Wayne.
Ford hat aus Monument Valley das Sinnbild des Westens gemacht.
Interessanterweise schien Ford
fast körperlich in den amerikanischen Kontinent verliebt zu sein.
Das war kein Schuljungen-Patriotismus,
sondern eine echte Liebe zur Erde und zum Himmel,
und das sieht man in all seinen Filmen.
Er liebte Monument Valley und den amerikanischen Westen,
die Prärie, mehr als alles.
Es gibt nichts Schöneres auf der Welt.
Nichts Dramatischeres.
Er hat immer tiefe Winkel verwendet, einen tiefen Horizont, das Gras im Wind.
Wenn möglich etwas heller als der Himmel.
Solche Bilder hat sonst niemand auf Film gebannt.
Er hatte eine echte Liebesbeziehung zu dem Land.
John Milius.
Monument Valley war damals noch recht primitiv.
Die Frauen wohnten alle bei Goulding's
und die Männer am Fuß des Tals,
in einer riesigen Zeltstadt, wo man nachts die Lagerfeuer sehen konnte.
Es wurde, offen gesagt, recht viel getrunken, gespielt und gefeiert.
Es hat viel Spaß gemacht.
Pippa Scott.
Ford war in seinem Element,
an seinem Lieblingsdrehen mit einem Team,
in dem viele alte Freunde und Familienmitglieder waren.
Sein Sohn Patrick war einer der Produzenten.
Olive Carey und Harry Carey Jr. spielten Mutter und Sohn.
Die Schwestern Natalie und Lana Wood teilten sich die Rolle der Debbie.
Was John Ford von mir wollte,
war blankes Entsetzen bei dem Gedanken an die folgende Vergewaltigung.
Die Art von Brutalität, von der jeder in der Gegend wusste.
Dorothy Jordan, die meine Mutter gespielt hat, war eine Freundin von Ford.
Er hat ihr gesagt, dass sie richtig zuschlagen soll.
Sie hat mich voll getroffen.
Noch Tage danach hatte ich eine wunde Backe. Pippa Scott.
- Mutter, ich kann... - Lucy!
Pippas Szene hat mir Angst gemacht.
Ich weiß noch, dass sie mich beunruhigt hat.
Sie war etwas zu gut.
Besonders für ein 8-jähriges Kind.
Man konnte den Schrecken richtig spüren,
und ich weiß, dass ich stark darauf reagiert habe.
Ich wusste natürlich, dass alle nur so tun,
aber ich hatte noch so viel über Schauspielerei zu lernen,
und ich fand die Darsteller alle sehr interessant.
Aus irgendeinem Grund weiß ich noch,
dass es sehr kalt im Studio war, als wir die Fensterszene gedreht haben.
Ich sollte den Hügel hoch rennen und neben dem Grabstein kauern.
John Ford hat gesagt, ich soll sehr verängstigt spielen.
Ich weiß noch, dass ich zu Henry Brandon, der Scar gespielt hat,
hochgeschaut habe und von seiner Erscheinung sehr beeindruckt war.
Vor mir stand dieser Mann mit Federn,
Kriegsbemalung und allem, was dazugehört.
Ich habe versucht, mir einzureden, dass ich ja Angst haben sollte.
Ich weiß noch, wie ich hochgeschaut habe, und gedacht habe:
"Wow, was für ein Anblick!"
Lana Wood.
Wenn Sie ein Indianer wären, dann wären Sie gerne wie Scar.
Sie würden gerne in das Horn blasen und die weißen Siedler abschlachten,
sie skalpieren, und sich junge Frauen nehmen.
Sie würden gerne wie Scar aussehen.
Scar ist wunderbar, weil er ein Jäger ist.
Die Comanchen sind keine Schakale, sie sind Löwen.
Sie sind keine Bestien, sie sind Könige.
Und sie werden Sie kriegen.
Auf geht's!
Ethan Edwards respektiert Scar, und er ihn.
Aber sie hassen sich.
Ethan ist es egal, ob er von den Pfeilen der Comanchen durchbohrt wird,
weil er weiß, dass er den Kerl töten muss. Und das weiß Scar.
Sie haben keine Angst voreinander.
Sie sind wie Hunde, die man kaum noch im Zaum halten kann.
Ich finde, John Ford ist der beste Regisseur, der je gelebt hat.
Ihm kommt keiner auch nur nahe.
Er wusste es. Er war ein großer Künstler.
Er konnte das Herz ansprechen, und das bedeutete etwas.
Keine Tricks. Keine Abgrenzung zwischen ihm und Ihnen.
Er beherrschte die Reduktion der Linie, wie die Japaner sagen.
Er konnte mit 2 oder 3 Pinselstrichen mehr sagen
als andere Regisseure mit 7 oder 8.
Die anderen konnten es nie so knapp und klar ausdrücken.
Er ist ein Geschichtenerzähler, wie Homer.
Und wenn Homer mit seiner Geschichte durch ist,
dann hat man etwas, das man für immer lesen kann.
John Milius.
Ford und Wayne waren sehr enge Freunde.
John Wayne hat mal gesagt: "John Ford war der Regisseur meines Lebens."
Ich habe einen Brief gefunden, der kurz nach Die Verfolgung geschrieben wurde,
als Wayne in Japan war und Der Barbar und die Geisha drehte.
In einem Brief von Ford an den Duke stand:
"Habe vor ein paar Jahren Kurosawa kennen gelernt. Er ist ein Fan von uns."
Wenn du etwas Zeit hast, solltest du ihn aufsuchen. Er würde sich sicher freuen.“
Das fand ich interessant.
Ein Fan von uns, nicht von dir oder mir.
So eng waren sie miteinander verbunden.
Die Verfolgung war der Gipfel ihrer Zusammenarbeit.
Sie hatten nicht nur viel Zuneigung für einander,
auch ihre berufliche Laufbahn bewegte sich im Gleichschritt.
Dan Ford.
Ich glaube nicht, dass es eine bessere Darstellung
von einem Schauspieler gibt.
John Wayne hat die Figur des Ethan Edwards verstanden.
Er hat sie perfekt verkörpert.
Manche Leute behaupten, John Wayne war kein guter Schauspieler,
aber das ist doch Schwachsinn.
Man muss sich nur Die Verfolgung ansehen.
Ja, Sir.
Die Figur Ethans ist außerordentlich überzeugend.
Er ist bereit, das zu sein, was er ist: Der einsame Krieger Gottes.
Seine Gefühle sind genau so stark wie die der anderen,
aber er weiß, dass er derjenige ist, der sie beschützt.
Sein Rassismus ist interessant, weil er eigentlich kein Weißer mehr ist.
Er gehört nicht dazu.
Er weiß, dass er in der Wildnis leben muss.
Aber er akzeptiert es.
John Milius.
Man erkennt sie kaum als Weiße.
Es sind keine Weißen!
Nicht mehr.
Die reinsten Comanchen!
Oder ihre Opfer.
Ich habe Duke Wayne noch nie so professionell erlebt,
wie auf diesem Set.
Ich weiß nicht, wie er die Figur gestaltet hat.
Vielleicht kannte er als Kind jemanden wie Ethan Edwards.
Wenn man ihn angeschaut hat, dann waren seine Augen
gemein und kalt.
Er schien die Figur zu leben, auch, wenn er nicht vor der Kamera stand.
Er hat nicht viele Scherze gemacht.
Ich fand, es war seine beste Darstellung,
aber er sprach nie über Die Verfolgung,
außer, dass er sagte, es sei der beste Film, den Ford je gemacht hat.
Harry Carey Jr.
Das war ein Indianer,
der Lucys Kleid trug.
Ich fand Lucy in der Schlucht.
Ich wickelte sie in meine Jacke
und begrub sie.
Ich wollte es geheim halten.
Haben sie...
War sie...?
Soll ich etwa das Ganze zeichnen? Mit Details?
Solange du lebst, verlange nie, mehr darüber zu wissen!
Ford hatte die Navajo-Indianer als Comanchen gecastet.
Die Navajo waren hervorragende Reiter
und ihre Expertise passte perfekt
zu Fords Truppe von Hollywood-Stunt-Reitern.
Die Stuntmänner gehörten allesamt zu Fords Großfamilie.
Ford hat sie den ganzen Film über eingesetzt,
unter anderem in einer Squaredance-Szene,
die das Team dazu verleitet hat, sie als Fords Revuegirls zu bezeichnen.
Einer der Stuntleute, Frank McGrath,
war gerade 8 Monate in einem Gips, weil er sich den Rücken gebrochen hatte.
In Die Verfolgung
fiel er 3 Mal vom Pferd und wurde über den Boden geschleift.
Der Regisseur hat seine Anweisungen an die Navajo über einen Lautsprecher
an Lee Bradley weitergeben, einen 54-jährigen Navajo,
der seit 1925 bereits 57 Filme gedreht hatte.
11 davon mit Ford.
Wayne und Ford haben oft die Wochenenden miteinander verbracht.
Sie waren Kumpel, sie gingen gemeinsam angeln, tranken und spielten Karten.
Bei Goulding's in Monument Valley, gab es nichts zu tun,
also haben sie Karten gespielt und in Erinnerungen geschwelgt.
Dan Ford.
Eines der wesentlichen filmischen Motive in Die Verfolgung ist
der Gedanke, dass die persönliche Suche
vor einem ewigen Hintergrund stattfindet.
Dem Schnee ist es gleichgültig. Die Jahreszeiten kommen und gehen.
Den Büffeln ist es gleichgültig.
Den Indianern ist es gleichgültig. Der Armee ist es gleichgültig.
2 Männer im Angesicht solcher Gleichgültigkeit.
John Milius.
Wenn sie lebt, hat sie momentan nichts zu befürchten.
Sie wird als Indianerin aufwachsen, bis
sie alt genug ist, um...
Haben wir Chancen, sie zu finden?
Ein Indianer jagt hinter etwas her, bis es ihm verleidet.
Dann gibt er auf.
Das Gleiche, wenn er flieht.
Er kann nicht verstehen, dass man ihn
unablässig verfolgt.
Wir werden sie finden.
Ich verspreche es dir.
So sicher, wie die Welt sich dreht!
Ich hatte nur wenige Auftritte in Filmen
und vor Die Verfolgung nur 1 oder 2 Sätze in Filmen gehabt.
Das war mein 1. richtiger Dialog
vor der Kamera.
Ich war nervös, weil ich von Profis umgeben war,
allen voran meinem Vater.
Er war wie ein Riese, der mich überschattete.
Er hatte eine enorme Präsenz.
Man hat ihm Respekt gezeigt, man war ihm gegenüber sehr achtsam.
Und der Regisseur war mein Pate.
Ich wollte, dass sie stolz auf mich sind.
Ich wollte sie nicht enttäuschen, ich wollte nicht, dass sie sich schämen.
Die Unterbrechungen standen nicht im Drehbuch.
Und wann immer Ward Bond oder mein Vater unterbrochen haben,
war das improvisiert.
Aber ich hab einfach weiter gemacht, ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte.
Und das hatte Ford von Anfang an so geplant. Patrick Wayne.
Mein Vater will wissen... Oberst Greenhill will wissen,
- wie schnell Sie eine Kompanie... - Drehen Sie sich um.
Ja, er gehört zur Kavallerie der Yankees.
Oberst Greenhill will wissen, wie schnell Sie...
- Ich verbitte mir das! - Es ist nur ein Scherz.
Wie bald können Sie eine Kompanie
gegen die Comanchen aufstellen?
- Was? - Eine Kompanie?
Es gibt eine Bande Comanchen unter einem Häuptling namens Scar.
Anfang Juli waren es bereits um die 50 °C.
Hitzeschläge und Insektenstiche grassierten.
Selbst die abgebrühtesten Teammitglieder wurden in der Hitze ohnmächtig.
Im Verlauf der Dreharbeiten
haben die 5.000 Navajo insgesamt über 335.000 verdient,
und viele von ihnen hatten zum 1. Mal in ihrem Leben das Vergnügen,
eine Steuererklärung ausfüllen zu müssen.
Ein Akkordeonspieler namens Danny Borzage war am Set.
Er hat Lieder gespielt, damit die Atmosphäre nicht zu angespannt wurde.
Das war eines der Kennzeichen eines John-Ford-Sets.
Schon seit seiner Stummfilmzeit hat er das so gemacht.
Am Ende der Dreharbeiten
haben die Navajo-Familien Ford ein Rehfell geschenkt.
Es war von indianischen Geistern geweiht worden. Darauf stand:
"Mögest du bei deinen Reisen nur Schönheit zurücklassen,"
Schönheit an deiner Seite wissen, und nur Schönheit auf dich zukommen sehen.“
Lasst uns hingehen, meine Brüder!
Auf geht's!
Nein, Ethan!
Letztendlich geht es um Pflicht und Familie.
Und um die Verantwortung zu denen, die einem nahe stehen.
Ethan ist allein, aber er ist auch Teil einer Familie,
und so zeigt sich seine Menschlichkeit.
Er mag Debbie dafür hassen, dass sie geschändet wurde, genau wie er auch.
Aber das ist egal. Er vergibt ihr.
Ihr kann er alles vergeben.
John Milius.
Kehren wir nach Hause zurück.
Meine Mutter und Jack Ford kannten sich,
schon seit sie beide 18 Jahre alt waren.
Mein Vater war ein Idol von John Wayne.
Er hat seine Gestik und Manierismen, die Art, wie mein Vater gespielt hat, geliebt.
Und als sie dann die letzte Szene drehten, die an der Tür,
wusste meine Mutter nicht so recht, was der Duke machen würde.
Wayne hat seinen Stil nach meinem Dad gestaltet,
und er wollte ihm Tribut zollen.
Wir wussten damals noch nicht,
dass das eine der berühmtesten Szenen
der Filmgeschichte werden würde.
Der Duke hat plötzlich meine Mutter gesehen,
die hinter der Kamera in der Tür stand.
Dann hat er mit der rechten Hand seinen linken Arm umfasst.
Das war eine typische Geste meines Vaters.
Wir alle standen in dem Haus,
und meine Mutter hatte den Duke genau im Blick.
Als sie das gesehen hat, war sie in Tränen aufgelöst.
Harry Carey, Jr.
John Ford gehört einfach zum Westen.
Er war ein Junge mit irischen Wurzeln, der hier herkam
um im Wilden Westen Stummfilme zu machen,
als es hier noch nichts gab.
Die Geschichte des Filmgeschäfts ist wie die des Wilden Westens:
Ein Ort, der ein Versprechen in sich birgt. Und John Ford erfüllt es.
John Ford und John Wayne brachten eine Authentizität in ihre Filme,
die man heutzutage nicht mehr findet.
Ford war Waynes befehlshabender Offizier, dem Wayne bereitwillig folgte.
Ford führte vorne an und hat Wayne Selbstvertrauen verliehen.
Seine Führerschaft war mit Narben verhärtet. Das ist immer so.
Der Anführer ist von den anderen immer abgeschnitten.
Ford war sogar von Hollywood abgeschnitten.
Er konnte es kaum erwarten, in den Krieg zu ziehen.
Er hat seine Frau angerufen und ihr gesagt, dass er nach Washington abreise,
und dann ist er 3 Jahre nicht zurückgekommen.
Ford hat gesagt, dass Regieführen einfach ein Job ist.
Er verkörpert die amerikanische Erfahrung des 20. Jahrhunderts.
Er wurde sehr erfolgreich, aber er hat nie
seinen Bezug zur Vergangenheit verloren, zu dem Texaner, der allein dasteht.
Nachdem ich Die Verfolgung ein paar Mal gesehen habe,
war er in meiner Erinnerung vollkommen fixiert.
Der Film war so eine bahnbrechende und grundlegende Erfahrung,
dass ich davon überzeugt war, dass es ein Traum gewesen sein musste,
was vielleicht auch gut so war, weil es zu einem Film passt.
Ein Film sollte fast wie ein Traum sein.
John Milius.
Das 1. Mal, das ich MonumentValley gesehen habe, war 1948.
Wir haben Der Teufelshauptmann gedreht.
Ich habe sehr viel dabei empfunden.
Es ist ein atemberaubender Ort, in dem ich mich immer noch verlieren kann.
Er ist gewaltig. Das Licht ändert sich ständig.
Im 1. Moment ist es purpurfarben, dann plötzlich rot.
Man sieht nie dasselbe 2 Mal.
Es ist einfach herrlich. Ford hat es dort geliebt.
Sein Geist ist vielleicht noch da,
im Wind bei John Ford Point.
Er hätte dort beerdigt werden sollen.
Duke Wayne auch.
Am besten
hätte man sie beide nebeneinander in Monument Valley beerdigt.
Harry Carey Jr.
ZUR ERINNERUNG AN